В начале 1970-х я жил и работал в Швейцарии и вступил в Швейцарский альпийский клуб и провел несколько замечательных летних отпусков, начав занятия альпинизмом с нуля и достигнув среднего класса мастерства. Восхождение в горы больше соответствовало моим вкусам, чем скалолазание; возможно потому, что восхождение – более разнообразный вид спорта, и, в конце концов, скалолазание – его подраздел. А может быть, потому, что для восхождения требуется скорее выносливость, чем отдельные атлетические усилия. Во всяком случае я выяснил, что для успеха в этом деле нужны как техническое мастерство, так и умение строить отношения с людьми и принимать здравые решения. Я обнаружил, что альпинистов много, а тех, кто способен руководить экспедицией мало. Поэтому мне было интересно выяснить, благодаря каким качествам становятся хорошими руководителями.

Все те, кому я старался подражать, достигли своего успеха тогда, когда уже явно прошли пик своей физической силы, но накопили большой запас рассудительности и умения общаться с людьми. Хотя формально они еще обладали достаточными силами, чтобы быть первыми в связке, но их руководящая роль обеспечивалась другими качествами.

Позднее, когда в мои обязанности вошла оценка качества менеджеров программных разработок, я обратил внимание на большое сходство между хорошими менеджерами и теми ведущими альпинистами, с которыми я сталкивался в горах. Из этого я сделал вывод, что оба вида деятельности имеют между собой много общего. Это привело меня к представлению об альпинистской экспедиции как хорошей метафоре проекта разработки ПО. Более глубокая разработка этой метафоры заставила меня полюбить ее еще сильнее, хотя к любым метафорам следует относиться с осторожностью и не заходить слишком далеко. […]